برای دانش‌آموزان K-12 با ناتوانی‌های یادگیری – از اوتیسم گرفته تا ناتوانی‌های فکری و رشدی که به عنوان IDD شناخته می‌شود – انتقال به زندگی پس از دبیرستان بسیار مهم است. در حال حاضر در کالیفرنیا، زمانی که این دانش‌آموزان دبیرستان را ترک می‌کنند، بسیاری به جای مدرک دیپلم، گواهی پایان تحصیل دریافت می‌کنند، زیرا نمی‌توانند شرایط فارغ‌التحصیلی ایالت را برآورده کنند.
همانطور که آنها به سمت استقلال حرکت می کنند، تفاوت بین دیپلم و گواهی پایان تحصیل می تواند نقش زیادی در انتخاب شغل یا دانشگاه آنها داشته باشد. یک تغییر آتی در کالیفرنیا نوید حذف این مانع را با ارائه یک مسیر جایگزین برای دیپلم دبیرستان برای دانش آموزان آموزش ویژه می دهد.
دیپلم جایگزین برای دانش آموزان با اختلالات یادگیری
دانش‌آموز دارای IEP (طرح آموزشی فردی) که نمی‌تواند زبان خارجی، علوم یا ریاضیات را پاس کند، نمی‌تواند با مدرک دیپلم فارغ‌التحصیل شود. سو سایر، رئیس اتحادیه انتقال کالیفرنیا، یک سازمان غیرانتفاعی که به جوانان مبتلا به ناتوانی یادگیری کمک می‌کند تا به زندگی بزرگسالان تبدیل شوند، توضیح می‌دهد که مدارس به این دانش‌آموزان، حتی دانش‌آموزانی با ناتوانی‌های خفیف که به سادگی با مشکل مواجه هستند، مدرک دیپلم را رد می‌کنند.
نرخ فارغ التحصیلی از دبیرستان کالیفرنیا برای دانش آموزان آموزش ویژه در حال حاضر 68.6 درصد است، در حالی که برای همه دانش آموزان 83.6 درصد است. مسیر جایگزین برای دیپلم دبیرستان به طور بالقوه می تواند به نفع 80000 دانش آموز یا 10 درصد از دانش آموزان ایالتی باشد که خدمات آموزشی ویژه دریافت می کنند.
ساویر بخشی از یک گروه ویژه با بودجه دولتی بود تا این مسیرها را برای رسیدن به دیپلم دبیرستان مطالعه کند. او می‌گوید که نتیجه این نبود که مسیر جدیدی ایجاد کنیم، بلکه دانش‌آموزان آموزش استثنایی را در مسیرهای موجود قرار دهیم. قانونگذاران ایالتی کالیفرنیا این طرح را تصویب و تأمین مالی کردند که انتظار می رود در سال 2023 اجرایی شود.
ساویر می گوید، ایالتی که توصیه ها را می پذیرد، “درها را به روی همه باز می کند.” او می‌افزاید که در حالی که برخی از دانش‌آموزان با محدودیت‌های شناختی شدید وجود خواهند داشت که ممکن است نتوانند مدرک کسب کنند، اما هدف این است که تا آنجا که ممکن است دانش‌آموزان برای رسیدن به یک مدرک کار کنند.
“ما برای هر دانش آموزی که می تواند دیپلم دبیرستان بگیرد به دیپلم دبیرستان نیاز داریم زیرا تعصب کارفرما به نفع دیپلم دبیرستان است. اگر من کارفرما هستم و انبوهی از برنامه‌های کاربردی داشته باشم و این برنامه‌ها عبارتند از: برخی از دانشجویان مدرک ندارند و برخی از دانشجویان دارند، ابتدا به افرادی که مدرک دارند نگاه می‌کنند.
غلبه بر تبعیض نیروی کار
یکی از مربیان توسعه نیروی کار، مسیر جایگزین دیپلم دبیرستان کالیفرنیا را تحسین می کند، اما می گوید که باید کارهای بیشتری انجام شود. لری رابین، مدیر عامل Robbin and Associates که دهه‌ها با افراد دارای مشکلات ذهنی کار کرده است، می‌گوید: «من فکر می‌کنم که این حرکت در جایی که مایل‌ها طول می‌کشد، اینچ حرکت می‌کند.
«بسیاری از افراد دارای این ناتوانی ها خود را احمق توصیف می کنند. این پیام زمانی است که در تجربه من آنها چیزی غیر از این هستند. رابین توضیح می‌دهد که آنها عادت ندارند به عنوان افرادی خلاق، افرادی که مشکلات را حل می‌کنند، افرادی که بسیار باهوش هستند تصور شوند.
او به افزایش تعداد افراد مبتلا به اوتیسم که در شرکت های فناوری کار می کنند به عنوان نمونه ای از نقاط قوت افراد دارای معلولیت برای نیروی کار اشاره می کند.
تحصیلات متوسطه را با مدرک گذرانده است
لورنا ماری موری سی ساله که دارای ناتوانی های یادگیری است، به دلیل شرایط فارغ التحصیلی کالیفرنیا نتوانست از دبیرستان با مدرک دیپلم در سال 2009 فارغ التحصیل شود. او گواهی پایان کار را دریافت کرد و سپس در یک برنامه TIL (انتقال به زندگی مستقل) در یک کالج محلی شرکت کرد.
موری اکنون به عنوان کارگر تعمیر و نگهداری/میزبان در یک باشگاه ورزشی کار می کند و به طور مستقل زندگی می کند. او به این فکر می کند که اگر دیپلم دبیرستان می گرفت، زندگی اش چگونه می شد. او می گوید: «همه چیز کمی متفاوت خواهد بود.
«می خواستم تئاتر کار کنم. تئاتر علاقه من بود و آن را دوست داشتم. موری توضیح می دهد که هر زمان نمایشنامه ای را می دیدم، فکر می کردم این یکی از اهداف من است. او می افزاید که در حالی که در دوران دبیرستان از کمک دریافت می کرد، آرزو داشت در دبیرستان راهنمایی های بیشتری در مورد برنامه های آینده اش داشته باشد.
برنامه ریزی انتقال اولیه
مدافعان می گویند که تعیین هدف اولیه شغلی چیزی است که برای ایجاد انتظارات بالاتر برای دانش آموزان دارای ناتوانی یادگیری لازم است.
دونا فینگولد، مشاور و مدیر عامل HireAble می‌گوید: «من از مهدکودک شروع می‌کنم – حداقل در سن 14 سالگی – برای کمک به خانواده‌ها برای دریافت آموزش و حمایت لازم برای کمک به دانش‌آموزان خود و دانش‌آموزان بدانند مراحل بعدی چیست. که نزدیک به 40 سال است که از افراد دارای ناتوانی های رشدی حمایت می کند.
او می گوید که تعیین هدف برای بخشی از نیروی کار بسیار مهم است.
فینگولد می‌گوید: «برای افراد داشتن شغل ارزش زیادی دارد و زندگی افراد را تغییر می‌دهد، عزت نفس آنها را افزایش می‌دهد و به آنها احساس تعلق می‌دهد». او می افزاید: «این خیلی بیشتر از حقوق است. بله، قطعا به مردم خودکفایی بیشتری می دهد.»